"旅"是旅行，外出，即为了实现某一目的而在空间上从甲地到乙地的行进过程;"游"是外出游览、观光、娱乐，即为达到这些目的所作的旅行。二者合起来即旅游。所以，旅行偏重于行，旅游不但有"行"，且有观光、娱乐含义。
现代旅游业定义
(1)定义旅游的三要素
尽管上文中所提及的技术定义应当适用于国际旅游和国内旅游这两个领域，但是在涉及国内旅游时，这些定义并没有为所有的国家所采用。不过，大多数国家都采用了国际通用的定义中的三个方面的要素:
--出游的目的--旅行的距离
--逗留的时间
(2)对出游的目的定义
以该尺度为基础的定义旨在涵盖现代旅游的主要内容。
--一般消遣性旅游，非强制性的或自主决定的旅游活动。他们只把消遣旅游者视为旅游者，并且有意把商务旅游单列出去。
--商务和会议旅游，往往是和一定量的消遣旅游结合在一起的。参加会议公务旅游也被视为旅游。
--宗教旅游，以宗教活动为目的的出行活动。
--体育旅游，与重大体育活动联系在一起的旅游。
--互助旅游，新兴的一种旅游方式，通过互相帮助，交换等互助的一方向另一方提供住宿，互助旅游不但节省了旅费，而且因为当地人的介入，更深入的体验当地的人文和自然景观。
